Die US-Regierung hat den Außenministeriumsbeamten Joseph Ditrani zum neuen Sonderbotschafter für Nordkorea-Fragen designiert. Die japanische Nachrichtenagentur Kyodo berichtete, dass Ditrani die Nachfolge von Jack Pritchard antreten werde, der im letzten August, kurz vor der ersten Runde der Sechser-Atomgespräche überraschend seinen Rücktritt erklärt hatte. Die US-Regierung hatte damals mitgeteilt, dass nicht geplant sei, einen Nachfolger für Pritchard zu bestimmen. Dies nährte damals den Verdacht, dass die USA keine bilateralen Kontakte mehr mit Nordkorea unterhalten wollten. Ditrani, ein früherer Mitarbeiter des US-Geheimdienstes CIA, begleitet zurzeit den Staatssekretär im Außenministerium James Kelly auf seiner Asien-Reise durch die drei Länder Südkorea, China und Japan.