Nach Angaben des Vereinigten Generalstabs in Seoul hat Nordkorea am Mittwochmorgen zwei ballistische Raketen mit mittlerer Reichweite an der Ostküste gestartet.

Die zweite der beiden abgeschossenen Raketen sei rund 400 Kilometer weit geflogen, nachdem sie um 8.05 Uhr in Wonsan, Provinz Gyeonggi, gestartet worden sei.

Es war der weiteste Flug im Zuge einer Serie von sechs Starts seit April dieses Jahres.

Südkoreanische und US-amerikanische Behörde untersuchen zurzeit die Flugkurve der Rakete, bei der es sich vermutlich um eine Musudan (BM-25) Mittelstreckenrakete handele, die von einer mobilen Abschussrampe aus gestartet werde.

Die erste Rakete hatte um 5.58 Uhr im selben Gebiet abgehoben und flog rund 150 Kilometer weit, ehe sie nach einigen Minuten in der Luft explodierte. Auch die Tests im April und Mai endeten mit einer Explosion oder einem Absturz kurz nach dem Start.

Südkoreas Streitkräfte hatten am Dienstag Anzeichen für einen bevorstehenden Start entdeckt und die Situation aufmerksam verfolgt.

Nordkoreas Machthaber Kim Jong-un hatte im März angeordnet, erfolgreich ballistische Raketen zu starten, die mit einem Atomsprengkopf versehen werden können.

Die Musudan wurde erstmals 2007 aufgestellt und hat eine Reichweite von mindestens 3.000 Kilometern. Damit kann sie Ziele in Japan sowie auf der Pazifik-Insel Guam treffen, die ein Außengebiet der USA ist.