Jumlah warga negara asing (WNA) yang menganggur di Korea Selatan meningkat tajam pada tahun ini akibat pandemi global COVID-19 yang terus merebak, sehingga jumlah itu menyentuh rekor baru dalam sejarah sejak data terkait mulai direkam. 

Menurut data dari Direktorat Jenderal Statisik Nasional Korea Selatan pada hari Senin (21/12/20), WNA berusia 15 tahun ke atas yang tinggal di Korea Selatan pada bulan Mei lalu mencapai 1.332.000 orang, naik 0,7 persen dibandingkan dengan setahun yang lalu. Sementara WNA yang berkegiatan ekonomi mencapai 917.000 orang, naik 0,4 persen dari tahun sebelumnya. 

Dari antara mereka, jumlah tenaga kerja WNA di Korea Selatan mencapai 848.000 orang, turun 15.000 orang dari setahun yang lalu. Rasio WNA yang dipekerjakan ikut turun 1,6 persen poin menjadi 63,7 persen, mencatat terendah dalam sejarah. 

Akibatnya jumlah WNA yang menganggur tercatat sekitar 70 ribu orang, meningkat lebih dari 19.000 orang dari setahun yang lalu. 

Badan tersebut menjelaskan bahwa pandemi COVID-19 berdampak langsung pada penurunan jumlah pekerja WNA akibat turunnya pekerjaan di sektor manufaktur, seiring dengan penutupan perbatasan dari negara-negara utama.