Jumlah warga asing yang menetap di Korea Selatan mencatatkan angka terendah sejak Desember 2015, dengan hanya menyentuh angka dua juta orang.

Berdasarkan statistik tahunan yang dirilis Pusat Kebijakan Imigrasi (Korea Immigration Service, KIS) di bawah naungan Kementerian Kehakiman hari Rabu (17/03/21), jumlah warga asing di Korea Selatan hingga Januari lalu tercatat 2.014.433 orang, menurun 17 persen dari statistik sebelumnya.

Tren penurunan ini terus berlanjut sejak 14 bulan lalu, yakni mulai Desember 2019. Jumlah ini juga sekaligus yang terendah dalam periode enam tahun terakhir. Jika dibandingkan catatan jumlah warga asing terbanyak di tahun 2019, jumlah warga asing kini telah berkurang sebanyak 500 ribu orang.

Hal ini disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk pulangnya warga asing yang menetap hanya dalam jangka pendek mengikuti mekanisme izin kunjungan 90 hari tanpa visa dengan tujuan visitasi dan wisata. 

Pengunjung asing tanpa visa tersebut mengalami penurunan sebanyak 39 persen pada Januari 2021, yang juga tercatat sebagai yang terendah sejak Desember 2013 dengan jumlah pendatang hanya 356.842 orang.

Di Korea Selatan, warga asing dari China merupakan yang terbanyak  dengan sekitar 880 ribu orang, disusul Vietnam sekitar 210 ribu orang, Thailand 170 ribu orang, dan Amerika Serikat sekitar 140 ribu orang.