Tambahan vaksin atau booster shot untuk vaksin COVID-19 akan dimulai pada Oktober. 

Dalam pengarahan hari Senin (30/08), Ketua Direktorat Jenderal Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA), Jeong Eun-kyeong, mengatakan bahwa jadwal untuk tambahan vaksin sedang diatur mulai kuartal keempat tahun ini bagi orang-orang yang telah menyelesaikan vaksinasi penuh selama setidaknya enam bulan.

Suntikan tambahan tersebut bertujuan untuk menambah efek pencegahan vaksin. Bagi mereka yang telah menerima dua dosis vaksin, booster shot tersebut akan menjadi suntikan vaksin ketiga.

Jeong menjelaskan keputusan untuk menambahkan booster shot ini setelah mengobservasi bahwa antibodi menurun dan kejadian di mana penularan terjadi setelah vaksinasi (breakthrough infection) meningkat setelah beberapa saat. Dia juga mengutip penyebaran virus varian Delta yang tinggi.

Dia bersandar pada pendapat komite ahli bahwa orang-orang dengan sistem imun yang lemah harus menerima tambahan vaksin bahkan sebelum masa enam bulan yang direkomendasikan.

Anak-anak berusia12 hingga 17 tahun dan wanita hamil yang dikecualikan dari vaksinasi COVID-19 hingga saat ini, juga akan dapat menerima vaksinasi.

Dalam pengarahan tersebut, satuan tugas vaksinasi Korea Selatan mengatakan bahwa sebuah komite yang terdiri dari para ahli telah membuat rekomendasi tersebut dalam rapat minggu lalu, mengutip langkah serupa di negara-negara lain dan penilaian yang dibuat oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Menurut komite tersebut, wanita hamil merupakan kelompok dengan risiko tinggi dan belum ada laporan mengenai kekhawatiran keamanan. Ditambahkannya, kemanjuran dan keamanan vaksin telah diverifikasi untuk kalangan usia 12-17 tahun di Amerika Serikat dan Jepang.

Badan Keamanan Obat Korea Selatan pada bulan juga menurunkan batas minimal usia untuk vaksin Pfizer dari 16 tahun ke 12 tahun. Para ahli merekomendasikan booster shot bagi remaja dan ibu hamil, enam bulan setelah vaksinasi penuh.

Satuan tugas tersebut juga mengatakan pihaknya akan mencerminkan saran dari komite dan mengumumkannya dalam sebuah rencana akhir di bulan depan. Suntikan untuk anak-anak dan wanita hamil tampak akan dimulai pada kuartal keempat tahun ini, setelah vaksinasi pertama untuk kelompok usia 18 - 49 tahun selesai pada akhir September.