Badan mata-mata Korea Selatan telah memverifikasi mantan Menteri Luar Negeri Korea Utara Ri Yong-ho telah dibersihkan oleh rezim Kim Jong-un, namun kejelasan mengenai apakah dirinya dieksekusi atau tidak belum dalam dipastikan. 

Layanan Intelijen Nasional (NIS) mengonfirmasi hal tersebut pada Kamis (05/01) dalam sebuah rapat pleno komisi intelijen parlemen.

Konfirmasi ini datang sehari setelah harian Jepang Yomiuri Shimbun melaporkan bahwa Ri tampak telah dieksekusi pada tahun lalu, mengutip sumber yang familiar dengan urusan Korea Utara.

Laporan tersebut mengatakan bahwa empat dari lima pejabat Kementerian Luar Negeri Korea Utara tampak telah dieksekusi bergiliran setelah setelah eksekusi Ri.

Yomiuri melaporkan bahwa beberapa tokoh, termasuk Ri, yang telah bekerja di Kedutaan Besar Korea Utara untuk Inggris, dan beberapa isu terkait kedutaan besar mungkin menjadi alasan dibalik eksekusi mereka.