Jumlah pelajar warga negara asing yang tengah melanjutkan studi di perguruan tinggi Korea Selatan berada di rekor tertinggi dengan meningkat hampir 10% tahun lalu. Meskipun jumlah tersebut sempat turun selama dua tahun berturut-turut akibat pandemi COVID-19. 

Melihat layanan statistik pendidikan dari Institut Pengembangan Pendidikan Korea Selatan, per tanggal 1 April 2022, jumlah mahasiswa internasional yang belajar di perguruan tinggi, universitas, studi S2, serta peserta pelatihan bahasa di Korea Selatan tercatat mencapai 166.869 orang. 

Jumlah pelajar asing pernah melebihi angka 100 ribu orang untuk pertama kali pada tahun 2016 lalu. Kemudian jumlah itu terus meningkat setiap tahun, dari yang sebelumnya mencapai 123.858 orang pada 2017 menjadi 160.165 orang pada 2019. 

Namun, jumlah pelajar asing mengalami penurunan selama dua tahun berturut-turut pada 2020 dan 2021, karena mereka menangguhkan melanjutkan studi di Korea Selatan atau pulang kembali ke negaranya lantaran penyebaran virus corona. 

Seiring dengan penyebaran pandemi yang mulai stabil, jumlah pelajar asing meningkat lebih dari 10% dibandingkan tahun lalu, dan bahkan melampaui rekor tertinggi sebelum pandemi merebak.