Menteri Pertahanan Lee Jong-sup menyatakan pengunduran dirinya ke Kantor Kepresidenan pada hari Selasa (12/09). 

Dalam pembicaraan melalui sambungan telepon dengan KBS, Menteri Lee mengatakan bahwa dirinya telah mempertimbangkan secara matang untuk mencegah kekosongan keamanan. Termasuk mempertimbangkan bahwa pemerintah akan terbebani jika ia tidak menyatakan pengunduran diri lebih dulu.

Menurut Lee, dia telah berupaya untuk menjalankan tugasnya secara sungguh-sungguh, namun tidak ada cara lain untuk mencegah serangan tajam dari sejumlah media dan lingkungan politik. 

Lee juga merasa sangat menyesal atas kasus terkait mantan Kepala Investigasi Korps Marinir Park Jeong-hoon, yang menyelidiki kasus kematian Kopral Laut Chae Su-geun dalam proses pencarian orang hilang di Yecheon. 

Seorang pejabat tinggi Kementerian Pertahanan Korea Selatan menjelaskan bahwa apabila Menteri Lee dimakzulkan, maka terpaksa akan terjadi kekosongan Menteri Pertahanan selama beberapa bulan. Sehingga Menteri Lee mempertimbangkan secara mendalam untuk mencegah situasi serupa. 

Sementara itu, Kantor Kepresidenan diperkirakan akan menunjuk anggota Partai Kekuatan Rakyat Shin Won-sik sebagai Menteri Pertahanan yang baru untuk menggantikan Menteri Lee Jong-sup.