북한은 국제원자력기구 IAEA 사찰단을 추방한 2002년 이후 영변 핵시설의 일부 장비를 개량했다고 IAEA 외교 소식통들이 밝혔습니다.

이들은 지난달 영변을 방문한 IAEA 실무대표단이 핵연료봉 생산시설과 방사화학실험실의 장비들에 '변화'가 있었음을 파악했다면서 이같이 전했습니다.

특히 핵연료 재처리시설로 여겨지는 방사화학실험실에는 개량된 추출장치가 설치돼 있었고 핵연료봉 생산시설에는 새로운 제조공정이 갖춰져 있었다고 소식통들은 설명했습니다.

북한이 영변 시설 내 재처리공장 장비 성능을 높이고 있다는 점은 2004년 영변을 비공식 방문했던 지그프리트 헤커 전 미국 국립 원자력연구소 소장을 통해서도 알려진 바 있습니다.