Pemerintah Kota Metropolitan Seoul memutuskan untuk menangguhkan layanan pengoperasian apotek hingga malam hari pada akhir bulan Desember ini. Namun keputusan tersebut menimbulkan kekhawatiran atas kesenjangan dalam layanan kesehatan di malam hari.

Pemkot Seoul pada hari Senin (18/12) telah menginformasi kepada setiap pemerintah daerah untuk mengakhiri layanan publik dalam pengoperasian apotek hingga malam hari pada tanggal 31 Desember. Ketupusan tersebut dilaporkan diambil karena tidak adanya jaminan alokasi anggaran untuk proyek tersebut pada tahun 2024 mendatang. 

Dalam proyek itu apotek yang terlibat dalam layanan di malam hari mulai beroperasi dari pukul 22.00 hingga pukul 01.00 dini hari, agar masyarakat bisa mendapatkan obat bahkan di malam hari dengan aman pada hari biasa, akhir pekan, dan juga hari libur nasional.

Sejumlah apotek dalam proyek itu telah beroperasi sejak bulan September tahun 2020 lalu, termasuk 33 apotek di wilayah sekitar Seoul.

Sejumlah kelompok apoteker, termasuk Asosiasi Farmasi Seoul, memprotes pemangkasan anggaran tersebut sebagai keputusan yang tampaknya mengabaikan hak warga negara untuk mendapatkan layanan akses kesehatan.