Nach Berichten der japanischen Rundfunkanstalt NHK wird Japans Premierminister Junichiro Koizumi am 22. Mai Nordkorea besuchen.

Japan hatte Nordkorea unlängst ein Gipfeltreffen vorgeschlagen. Bei dem Treffen solle unter anderem über die baldige Aufnahme diplomatischer Beziehungen, die bilaterale wirtschaftliche Zusammenarbeit und das Problem der nach Nordkorea entführten Japaner diskutiert werden.

Experten rechnen nun damit, dass der Besuch für einen Wendepunkt in den Bemühungen um die Normalisierung der Beziehungen zwischen beiden Ländern sorgen wird.

Koizumi war letztmals im September 2002 mit dem nordkoreanischen Machthaber Kim Jong-il zusammengekommen.

Die Beziehungen zwischen beiden Ländern hatten sich wegen des Problems der nach Nordkorea entführten Japaner seitdem wieder abgekühlt.