Seorang mantan diplomat senior Korea Utara untuk Kuba diketahui telah membelot ke Korea Selatan.  

Penasihat Ri Il-gyu, yang bertanggung jawab atas urusan politik di Kedutaan Besar Korea Utara di Kuba, dilaporkan membelot bersama istri dan anak-anaknya pada awal November tahun lalu dan kini telah menetap di Korea Selatan.

Dalam sebuah wawancara dengan sebuah media Korea Selatan, Ri mengatakan bahwa ia memutuskan untuk membelot karena permintaan suap dari pejabat tinggi dan penolakan pihak berwenang Korea Utara untuk mengobati penyakitnya. 

Ri pernah menjadi perbincangan di media sebelumnya, saat kapal Korea Utara "Chong Chon Gang" dicegat di Terusan Panama yang membawa rudal permukaan-ke-udara pada tahun 2013 lalu, dan ia berhasil melakukan negosiasi dengan pihak berwenang Panama untuk melepaskan kapal yang ditahan itu.