韓国のプロ野球がアメリカの大手スポーツチャンネル「ESPN」で中継される可能性があることがわかりました。
ESPNの事情に詳しい消息筋は27日、聯合ニュースとのインタビューで「ESPNの韓国プロ野球リーグ中継権の契約が成立直前の段階にある」と明らかにしました。
韓国プロ野球は、新型コロナウイルスの感染拡大が落ち着きを見せていることを受けて、５月５日からの開幕を準備しています。
一方、アメリカでは新型コロナウイルスの影響でメジャーリーグの開幕時期が不透明なままで、ESPNは国内の野球への需要に応えるべく、韓国プロ野球の海外版権を持つ韓国企業に交渉を要請したということです。
ところが、ESPNは当初、韓国側に映像を無料で提供することを要求したため、交渉が難航しました。
これについてKBO＝韓国野球委員会は、「韓国野球がアメリカで中継されることは前向きに受け止めるが、韓国野球を『無料コンテンツ』として認識しているなら交渉は進められない」として難色を示しました。
ただ、版権を持つ韓国企業の関係者は、「具体的な進行状況は話せないが、前向きな方向で交渉を続けている」としています。このため、2018年に台湾に韓国プロ野球の中継権を販売して以来、２回目となる海外への中継権販売になるかに注目が集まっています。