Nach Einschätzung der USA hat Nordkorea schon im Sommer 2002 sein Unrananreicherungsprogramm stark ausgebaut.

Das Programm stecke nach dem Ausbau in einer Forschungs- und Entwicklungsphase, die in die Entwicklung von einsatzfähigen Waffen münden könne. Das meldete die japanische Nachrichtenagentur Kyodo, die einen ranghohen US-Regierungsbeamten zitierte. Dieser habe die Beschaffung von Zentrifugen im Sommer 2002 als Beweis für den Ausbau des Atomprogramms angeführt. Auch der pakistanische Atomwissenschaftler Khan habe gegenüber den USA entsprechendes berichtet, hieß es.

Die Angaben des US-Beamten gelten als Reaktion auf eine jüngst erfolgte Aussage des chinesischen Vizeaußenministers Dai Binguo. Dieser hatte den USA vorgeworfen, keine aussagekräftigen Beweise für die Existenz eines nordkoreanischen Uranprogramms zu haben.