Der Unterstaatssekretär im US-Außenministerium James Kelly hat sich von Prognosen über einen bevorstehenden Zusammenbruch des nordkoreanischen Regimes distanziert.

Nordkorea werde es stattdessen gelingen, unter dem derzeitigen Machthaber Kim Jong-il politische Reformen umzusetzen. In einem Interview mit der englischsprachigen in Südkorea erscheinenden Zeitung „Korea Times“ sagte Kelly in Washington, dass in Nordkorea seiner Ansicht nach eine intakte Führung an der Macht sei, denn das Land wahre seine Identität und strebe auf seine Art Entwicklungen an.

Zum Streit um das nordkoreanische Atomprogramm sagte Kelly, er halte es für möglich, das Waffenstillstandsabkommen mit Nordkorea schließlich durch ein multinationales Friedensabkommen zu ersetzen, sollte Nordkorea sein Atomprogramm vollständig aufgeben. Er schließe auch die Möglichkeit nicht aus, dass die USA und Nordkorea einen Nichtangriffspakt schließen.