Die US-Regierung erwägt offenbar, notfalls multilaterale Gespräche ohne Nordkorea zu veranstalten, sollte das kommunistische Land sich weiterhin weigern, an einem Dialog über sein Atomprogramm teilzunehmen.

Das teilte ein hochrangiger US-Regierungsbeamter, der anonym bleiben wollte, am Freitag in Washington der Nachrichtenagentur Reuters mit. Zudem sei damit zu rechnen, dass die Bush-Administration ihre Herangehensweise in der Frage neubewerten könne, vor allem dann, wenn die seit sechs Monaten anhaltende Pattsituation nicht beendet werde. Das Ziel von Fünfer-Gesprächen wäre es, den Druck auf Nordkorea zu erhöhen, um dessen Rückkehr zu formalen Gesprächen zu erwirken, hieß es.

Nach einer möglichen härteren Haltung der USA gefragt, sagte der Beamte, dass es angesichts des Scheiterns oder ausbleibenden Durchbruchs nur vernünftig sei, eine grundlegende Neubewertung vorzunehmen, sollte der Streit im neuen Jahr und nach Beginn der zweiten Amtszeit Bushs andauern.

Eine härtere US-Haltung setzte die Erkenntnis voraus, dass die diplomatischen Bemühungen scheiterten. Eine Reihe von US-Experten sehen kaum Möglichkeiten, dass die gegenwärtige Situation auf unbestimmte Zeit aufrechterhalten werden kann.