Nordkorea hat gestern den ehemaligen Reporter der japanischen Tageszeitung „Nihon Geizai“ Sugishima nach zweijähriger Haft freigelassen. Nach Angaben des japanischen Außenministeriums hat Nordkorea den japanischen Journalisten ohne Bedingungen rückgeführt. Dies sei anscheinend auf humanitärer Ebene geschehen, sagte ein Sprecher des japanischen Außenministeriums. Sugishima war im Jahre 1999 als Mitglied einer japanischen Delagation, geleitet vom Mitglied der Roten Armee, Dakaya Shiyomi, nach Nordkorea eingereist und wurde wegen Spionageverdachts verhaftet. Die überraschende Freilassung zieht kurz vor dem Japanbesuch des amerikanischen Präsidenten Bush eine besondere Aufmerksamkeit auf sich. Einige Beobachter gehen davon aus, dass dies die Verbesserung der Beziehungen zwischen Nordkorea und der Außenwelt signalisieren könnte.