Das US-amerikanische Außenministerium hat Nordkorea als eines der repressivsten Länder der Welt eingestuft.

In seinem Bericht zur Lage der Menschrechte hieß es, dass sich in Nordkorea schätzungsweise 150.000 bis 200.000 Menschen in Internierungslagern befänden. Viele Gefangene seien an den Folgen von Folter, Hunger und Krankheiten gestorben. Den Nordkoreanern sei zudem die Pressefreiheit oder das Recht auf öffentliche Gerichtsverfahren genommen. Zeugen hätten berichtet, dass in Internierungslagern Schwangere zur Abtreibung gezwungen und Neugeborene ermordet worden seien.

In dem Bericht hieß es weiter, dass die chinesische Regierung Aktivitäten des UN-Hochkommissars an der Grenze zu Nordkorea nicht erlaube und tausende nordkoreanische Überläufer zurückgeschickt habe. In dem Bericht wurde die Möglichkeit, dass ein Teil der Zurückgewiesenen hingerichtet wurde nicht ausgeschlossen.