科学技術情報通信部は、民間主導で小型ロケットを打ち上げる産業の育成を目指して、ことしから5年間に278億ウォンあまりを投じて民間業者が「2段型小型ロケット」を開発できるよう支援する計画です。
具体的には、韓国独自開発のロケット「ヌリ号」に搭載されている75トンエンジンを活用し、民間業者が技術移転などを通じて小型エンジンを独自に設計・開発したあと、これを結合した「2段型小型ロケット」をつくるということです。
科学技術情報通信部は来月までに公募を通じて事業に参加する民間業者3社を選定したうえで、小型エンジンの設計・製作を支援し、この中から最終的に1社を選んで、性能試験を実施する方針です。
今回の事業は、民間業者がロケットの小型エンジンの開発をはじめ、2段型小型ロケットの開発と発射を実現するのが目標だということです。
科学技術情報通信部は、「世界的に民間宇宙市場が小型ロケットを中心にシフトしているが、韓国の業者は技術が足りないのが現状だ」としたうえで、「今回の事業を通じて韓国の民間業者が、『韓国型スペースX』のような企業に成長するようサポートする」と説明しました。