Presiden Lee Myung-bak mengadakan pertemuan dengan presiden Bolivia Evo Morales pada hari Kamis di Seoul, dan menandatangani persejutuan dasar tentang pengembangan lithium oleh Korea Selatan di negara Amerika Latin itu.
Di bawah persetujuan tersebut, perusahaan Korea Selatan akan berpartisipasi dalam proyek pengembangan lithium di danau Uyuni di bagian selatan Bolivia yang merupakan danau garam terbesar di dunia, mulai April tahun depan.
Sekitar 5,4 juta ton lithium yang merupakan separoh dari cadangan dunia, diyakini berada di dalam danau itu.
Korea Selatan, Jepang, Brazil selama ini bersaing keras untuk memperoleh hak pengembangan lithium Bolivia.
Seorang anggota parlemen dari partai berkuasa, Partai Nasional Raya GNP, Lee Sang-deuk yang juga abang presiden Lee, mengunjungi Bolivia sebanyak 3 kali dalam tahun ini, sebagai utusan khusus presiden untuk memperoleh hak pengembangan tersebut.
Lithium digunakan untuk membuat baterai isi ulang untuk ponsel, notebook dan mobil listrik.