Kementerian Ekonomi dan Pengetahuan Korea mengumumkan neraca perdagangan Januari pada hari Rabu. Ekspor mencatat senilai 41.5 miliar dolar Amerika, mengalami penurunan 6.6 % yang menandai kali pertama dalam 27 bulan. Sementara, impor meningkat 3.6 % yang mencapai senilai 43.5 miliar dolar. Pada kondisi demikian, Korea Selatan mengalami defesit perdagangan sebesar 2 miliar dolar.
Namun, pemerintah meyakinkan bahwa hal itu tidak perlu dikhawatirkan, mengingat defesit perdagangan tersebut sering terlihat pada bulan pertama. Untuk itu, pihak Kementerian Ekonomi dan Pengetahuan Korea menunggu perkembangan selanjutnya yaitu angka yang akan dicapai pada bulan Februari dan Maret guna menentukan penilaian secara akurat.
Selama bulan lalu, ekspor produk petroleum meningkat 39.5 %, produk mesin 6.7 % dan produk otomotif mengalami peningkatan sebesar 4.1 %.
Namun, ekspor kapal dan perangkat telekomunikasi mengalami penurunan 41.5 % dan 39.7 % masing-masing, sementara pengiriman panel display, semi-konduktor, barang-barang petro-kimia dan suku cadang otomotif juga merosot.
Dengan negara-negara tujuan ekspor, Uni Eropa mengalami penurunan sekitar 44.8 %, sementara Jepang, Amerika Serikat, Cina dan negara-negara ASEAN mengalami peningkatan.