Der zum letzten Jahresende aus dem Amt als UN-Generalsekretär ausgeschiedene Südkoreaner Ban Ki-moon wird am 12. Januar in die Heimat zurückkehren.

Das sagte er am Dienstag beim Verlassen seiner Residenz in New York gegenüber Reportern.

Ban wird am Donnerstag kommender Woche am Flughafen Incheon landen und sich zunächst für die Unterstützung der Landsleute während seiner zehnjährigen Amtszeit bedanken.

Der frühere Außenminister wird seit Wochen als möglicher Präsidentschaftsbewerber gehandelt. Zu seinen politischen Plänen sagte er, dass ein Meinungsaustausch mit einem so großen Kreis von Menschen und Gruppen wie möglich am wünschenswertesten sei.

Auf die Frage, warum er auf den Anruf bei Präsidentin Park Geun-hye zur Übermittlung von Neujahrsgrüßen verzichtet hatte, sagte Ban, dass die Einschätzung der sie umgebenden Umstände schwierig gewesen sei.

In Meinungsumfragen zu den möglichen Präsidentschaftskandidaten liegen Ban und der frühere Vorsitzende der Demokratischen Partei, Moon Jae-in, deutlich in Führung.