韩国国际广播电台（KBS World Radio）光复70周年 大韩民国的故事'

在发布了停课令的5月18日早晨，全南大学正门口最早发生了学生和戒严军间的冲突。学生们列队走向光州市区进行示威，戒严军用刺刀和警棍镇压示威者。愤怒的光州市民19日早晨开始在锦南路一带集合，人越来越多。20日下午，示威人群增加到了几万人。示威队伍规模庞大，戒严军21日向市民开枪，众多人受伤。愤怒的示威者夺取了警察局武器库的武器开始反攻，戒严军撤退，示威人群占领了道厅。

光州市民自行维持秩序和负责当地的治安，市民代表成立了善后处理委员会，前往戒严分所进行协商，并回收民众使用的武器，尽最大努力进行善后工作。没想到戒严军于27日清晨攻入光州市区，包围了道厅，动用武力镇压抗争的民众。

据统计，戒严军的武力镇压共造成154名民众死亡、70人失踪、1628人受伤，伤亡者共计4362人（资料来源：5.18纪念财团）。1995年，国会制定了《5.18特别法》，拟定了可起诉需负责任的新军部核心人物的法律根据。1997年，前总统全斗焕、卢泰愚分别被宣判无期徒刑和17年有期徒刑。同年12月，他们得到特赦。