C’est la mort de deux personnalités controversées qui tourne une page de l’Histoire de la Corée du Sud. Le 13e président de la République Roh Tae-woo s’est éteint le 26 octobre à l’âge de 89 ans. Et 28 jours après, le 23 novembre, son prédécesseur Chun Doo-hwan est décédé à 90 ans.
Les deux hommes étaient dans la même promotion à l’Académie militaire. Après l’assassinat du dictateur Park Chung-hee, les deux frères d’arme ont organisé le coup d’Etat du 12 décembre 1979 et ont généralisé l’état de siège le 17 mai 1980 pour s’accaparer tous les pouvoirs. Chun a dirigé le pays de 1980 à 1988, et Roh de 1988 à 1993. Plus tard, ils ont été jugés coupables de haute trahison et de corruption avant de bénéficier d’une grâce présidentielle en 1997.
Malgré ces fautes, Roh Tae-woo a accompli quelques exploits. Il a accepté le suffrage universel direct pour l’élection présidentielle en 1987, il a obtenu l’adhésion du pays aux Nations unies en 1991, et il a normalisé les relations avec l’Union soviétique, la Chine et d’autres pays d’Europe de l’Est. Lorsque l’ex-président était encore en vie mais alité depuis de longues années, son fils a présenté des excuses aux victimes de la junte militaire. Il a également transmis le message testamentaire de repentance à la mort de son père. Et le gouvernement a accordé à ce dernier des funérailles nationales.
En revanche, Chun Doo-hwan n’a jamais présenté ses excuses au peuple de son vivant. Et le deuil national lui a été refusé. Certes, il a apporté sa pierre à l’édifice. Il a promu la culture et les sports, et il a contribué à une forte croissance économique. Mais tout cela ne fait pas oublier ses crimes, tels que l’oppression de la presse, la répression des manifestations de citoyens et de travailleurs, diverses affaires de corruption, en plus de son péché originel, le massacre lors du soulèvement de Gwangju pour la démocratisation du 18 mai 1980.

Photo : YONHAP News

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