Kantor Berita AP memberitakan bahwa Korea Utara mengangkat Wakil Menteri Luar Negeri Ri Yong-ho sebagai Menteri Luar Negeri Baru pada hari Selasa (17/5/2016).

Menurut AP, Kedutaan Besar Inggris untuk Korea Utara memberitahukan kabar tersebut kepada pemerintah Inggris. Menteri Ri menjabat sebagai Ketua Juru Runding Enam Pihak Korea Utara, dan pernah bertugas sebagai Duta Besar Korea Utara untuk Inggris.

Sehubungan dengan pengangkatan Ri Yong-ho, para pakar memandang bahwa strategi diplomatik Korea Utara sulit berubah, namun ada kemungkinan Korea Utara yang terisolasi secara internasional dapat melancarkan diplomasi aktif terhadap AS.

Sementara itu, seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Korea Selatan menyatakan pihaknya juga memperoleh informasi pengangkatan Ri sebagai Menteri Luar Negeri Korea Utara yang baru, namun akan menunggu pengumuman resmi Korea Utara.

Ketua Presidium Majelis Rakyat Tertinggi Korut Kim Young-nam mengunjungi Cina pada hari Rabu (18/5/2016), sehingga ada analisis bahwa Korea Utara sedang melancarkan strategi diplomasi secara aktif kepada negara-negara tetangganya.