The New York Times pada hari Jumat (7/10/2016) melaporkan bahwa sebuah delegasi kelompok sipil di bawah Richardson Center for Global Engagement mengunjungi Korea Utara bulan lalu dan membicarakan hal-hal yang menjadi perhatian kedua pihak.

Menurut surat kabar itu, delegasi yang dipimpin oleh mantan gubernur New Mexico Bill Richardson, bertemu dengan Wakil Menteri Luar Negeri Korea Utara Han Song-ryol dalam kunjungan selama 4 hari, dari tanggal 24-27 September lalu. Pertemuan tersebut merupakan yang pertama antara Washington dan Pyongyang dalam hampir 2 tahun.

Kedua pihak dikatakan membahas kemungkinan pemberian bantuan sejalan dengan banjir besar yang melanda Korut beberapa waktu lalu, pelepasan Otto Warmbier, warga AS yang ditahan di Pyongyang sejak Januari lalu, dan penggalian jenazah pasukan AS yang tewas saat Perang Korea. 

Menurut Mickey Bergman yang menjadi penasihat delegasi, Pyongyang sangat tertarik dengan rencana pemberian bantuan, namun delegasi AS menegaskan nilai penting dua isu lainnya kepada pihak Korut. 

Sementara itu, Ned Price, juru bicara  Dewan Keamanan Nasional AS mengatakan kunjungan itu disetujui oleh pemerintah AS, dan Gedung Putih menyambut baik upaya-upaya kemanusian yang dilakukan oleh Richardson Center.