Президент РК Юн Сок Ёль и министр обороны США Ллойд Остин обсудили 31 января в Сеуле пути укрепления сотрудничества в сфере совместной безопасности и противостояния провокациям Северной Кореи. Затрагивалось также трёхстороннее сотрудничество с участием Японии. Юн Сок Ёль и Ллойд Остин согласились с тем, что оборонные связи Сеула, Вашингтона и Токио должны быть прочнее, чтобы сдерживать ядерные и ракетные угрозы Северной Кореи. Южнокорейский лидер отметил важность совместных учений вооружённых сил РК и США для поддержания готовности к меняющейся ситуации в сфере безопасности на Корейском полуострове. Глава Пентагона напомнил, что южнокорейско-американский альянс является основой безопасности в Северо-Восточной Азии, и сейчас он сильнее, чем когда-либо. После встречи с президентом РК глава Пентагона отправился с визитом на Филиппины.