玄鹤琴（거문고）是1500多年前高句丽时代创制的。高句丽文献《三国史记》的记载，高句丽官员王山岳根据中国晋代的七弦古琴加以更改创制了玄鹤琴。王山岳颇有音乐才华，不仅创制了乐器，还创作了乐曲。
相传有一次，王山岳弹琴时，黑色的鹤鸟飞来，在他的眼前跳起舞来，所以把乐器命名为玄鹤琴，又名玄琴。从这些内容，我们不难可以了解古代的书生是怎样看待这个乐器的。当时，鹤鸟意味着太平盛
世，书生弹奏乐器祈求太平盛世的同时，还调节了自己的心态。据说，古代的书生和文人墨客闲暇时喜欢弹奏玄鹤琴，不会弹奏，也会把乐器放在家里，表示自己有教养，有情趣。到了朝鲜王朝后期，玄鹤琴也开始弹奏民间的音乐。

玄鹤琴乍看形似伽倻琴，琴框和底板用栗木制成，上面蒙上用梧桐木制作的拱形面板，面板上张有6条丝弦和16个木雕的琴马。演奏时，右手夹持一个用竹子制作的拨片拨动琴弦，有弹、挑、划等奏法，左手则按弦或推弦，以此展现玄鹤琴的独特风格。到了现代，演奏家们还用琴弓挑弦或用手掌弹弦来展现新的风格。

世界上有很多相似的乐器，比如韩国的伽倻琴和中国的古筝、日本的十三弦古筝，管乐器就多得很，但世界上没有玄鹤琴这样的形态或用拨片弹奏的乐器，玄鹤琴可以说是世界上独一无二的乐器，所以古人
认为它是首屈一指的乐器。玄鹤琴在国乐艺术中占有重要的地位，不论是器乐独奏，还是合奏、声乐歌曲、时调的伴奏等都是离不开的乐器。

〈欣赏曲目〉
（1）玄鹤琴独奏曲: 《寿延长之曲》/玄鹤琴 李五奎
（2）《赤壁歌》中的一段《鸟打令》/玄鹤琴并唱　申快童
（3）玄鹤琴与探戈》/作曲：李政硕－郑仁铃（音译）／玄鹤琴工厂