1970年7月7日，首尔至釜山的京釜高速公路终于开通了。逢山穿洞，遇河架桥，大韩民国首次建设的高速公路，在着手动工的2年5个月之后终于完工通车。全长428公里的京釜高速公路完工后，韩国的经济也因之而加快了前进速度。

在上世纪60年代，韩国的道路情况非常落后。据建设部1966年发表的《公路开发状况》资料显示，当时，人均公路长度为1.1米，根本不能与美国的31.5米和日本的10.2米相比。在韩国全体道路中，铺设沥青的道路仅占5.1%，公路建设是当时最急需做的一件事。1967年初，政府确定了京釜高速公路建设计划，同年12月，成立了“国家高速公路建设设计调查团”。第二年，“京釜高速公路建设工程办事处”成立后，开始大力推动高速公路建设计划。

京釜高速公路建设工作从筹备阶段开始就不太顺利，对高速公路建设进行妥当性调查的国际复兴开发银行（IBRD）对京釜高速公路的建设表达了负面看法。 政府发表了京釜高速公路建设计划后，在国内也引起了争议。在野党和部分新闻媒体对建设京釜高速公路计划进行了强烈谴责。尽管很多人提出了反对意见，但是政府未为所动，毅然地推进了高速公路的建设工作。1968年2月1日，首尔至水原路段铲下了第一铲，高速公路7个路段的工程建设全面开工。共有16家建设公司参与了这7个路段的建设，全力以赴进行国家大动脉的建设工作。

不仅是建设工人和监督人员，连军人和军事装备也投入到了建设现场。到高速公路完工为止，投入到建设现场的工人和军人共893万人次。最重要的是，在技术和装备不足的情况下，完全靠人力进行了工程建设。京釜高速公路动工后，经过1年6个月，轮廓就逐渐显现了。1969年12月，在高速公路7个路段中，5个路段已经开通。但是，在高速公路快要完工之前，发生了意料不到的事情，忠清北道沃川地区的一个隧道在开凿的时候遇到了困难。开凿隧道的工作十分艰苦，很多人因坍塌事故而遇难，但是在人们的努力下，隧道终于建成。历时2年5个月，从首尔开始，经由京畿道、忠清道和庆尚道抵达釜山的京釜高速公路终于全线开通。

在2年5个月的时间里建设了428公里的高速公路，相当于每两天建设1公里的路程。最引人注目的是建设费，京釜高速公路的工程费每公里约为1亿韩元，1968年开通的日本东京至名古屋的东名高速公路的工程费每公里为8亿韩元，在世界高速公路建设史上，京釜高速公路创下了最低工程费的纪录。京釜高速公路完工后，民众的生活也因之而改变。首尔和釜山两大城相连后，开启了全国“一日生活圈”时代。

利用半天的时间就能把釜山的海产品运到首尔，加快了全国农产品和水产品的流通速度，缩短了农民和消费者间的距离。高速公路上出现了超豪华的高速大巴，高速大巴又快又舒适，在笔直宽敞的高速公路上飞驰。高速公路开通以后，车辆通行量剧增，韩国也开启了私家车时代。资金不足，又没有技术，在看似不可能的情况下，韩国建成了高速公路。高速公路的建设不仅改变了人们的生活，推动了国家经济迈向增长，同时还为人们带来了信心。

对于韩国人来说，京釜高速公路的意义不仅在于它是一条高速公路，而是为了祖国的现代化，人们用血汗和眼泪凝集而成的引以为荣的光荣历史。国家大动脉的建设加强了人们的信心，截至2015年，大韩民国共建成了33条高速公路。今天，韩国人在这些高速公路上自由驰骋，在为创造另一个奇迹做准备。