1977年12月22日，在首尔奖忠体育馆举行了“100亿美元出口节”纪念活动。韩国机械和船舶等重工业产品出口剧增，在前一天21日，出口突破100亿美元大关。“出口100亿美元”，这在当时来说，是一个令人难以置信的数字。在韩国开始推行经济开发五年计划的1962年，韩国出口额仅为5200万美元，1964年达到1亿美元，1970年超过了10亿美元。7年后，也就是1977年，出口突破了100亿美元大关，比预定目标提前了4年。

韩国出口突破100亿美元，被世人称为创造了“汉江奇迹”，大韩民国开始受到世人的注意。上世纪60至70年代初期，出口是韩国经济唯一的增长力量。没有技术，没有资本，也没有原料，唯有依赖劳动密集型的制造业。韩国每年创下了10%左右的高度经济增长。到了上世纪70年代初期，国际局势急剧变化，为韩国经济蒙上了一层阴影。政府开始大刀阔斧地推动重化学工业发展，竭尽全力扶植钢铁、有色金属、机械、造船、电子和化学工业六大工业项目，目标是在1981年实现出口100亿美元，人均收入达1000美元的目标。但是，对于韩国这一野心勃勃的远大计划，不仅友邦国家美国，连韩国国内也有很多人质疑，认为这是难以实现的空虚的宣传口号而已。

上世纪70年代初期，韩国主要出口品是纺织品，纺织品占出口总额的41%。此外，假发占出口总额的十分之一。当时，韩国并未具备任何发展重化学工业的条件，却果断地促进了重化学工业发展计划，将产业结构从以轻工业为主转换为以重工业为主。为了发展电子工业，政府在龟尾建设了大规模电子工业园区。除了扩展蔚山石油化学工业园区的基本设施外，还在昌原建设大规模机械工业园区，在利川建设了第2个石油化学工业园区。
虽然政府竭尽全力推动重化学工业发展，但是国际情况并不乐观。1973年，中东战争爆发，国际油价飙升。世界各国加强了贸易保护主义，韩国也经常与发达国家发生贸易摩擦。受世界经济不景气影响，韩国经济也必定会减慢增长速度。但是，韩国经济出乎意料之外地实现了令人刮目相看的增长。1973年，世界主要国家的经济因石油危机而出现了负增长，但是韩国却得力于在中东的建设项目和推动重化学工业发展，每年平均实现了10%以上的经济增长。韩国出口对象国也从1973年的33个国家增至1977年的131个国家，出口项目从69项增至1200多个项目。1976年，韩国提前两个月实现了80亿美元的出口目标。十年后，韩国终于实现了出口100亿美元和人均收入1000美元的目标。

因发展重化学工业，韩国经济终于起步腾飞，高度的经济增长也改变了人们的生活，大家不用再担心吃的问题，已经没有人再挨饿了。家庭生活获得了改善，家电产品的消费也大量增加。 有的家庭买了电视机。到了晚上，在播放受欢迎的电视连续剧的时候，村里的人就聚集在有电视机的家庭里，大家一起看电视。统计厅发表的统计资料显示，1964年，当时普及的电视机只有3万台，1975年增至180万台，1977年突破了400万台。电冰箱也是一样，在上世纪70年代初期，只有一部分富裕家庭才有电冰箱，到了70年代中期，电冰箱开始大量普及。

人们的生活获得了改善，家电产品的需求直线上升，家电产品销售店的生意越来越兴隆。1968年，位于首尔钟路的世运商街完工启用，世运商街是超大型的综合家电产品商场。1973年，韩国全力推动重化学工业发展。1977年，韩国出口终于突破100亿美元，引起了全世界的注意。1977年6月，美国《新闻周刊》在封面上刊登了韩国人手持太极旗向前奔跑的图片，大篇幅介绍了韩国取得的高度经济增长。当时，很多外国媒体把韩国的经济发展称之为“汉江奇迹”，外国还将韩国、新加坡、香港和台湾列为“亚洲四小龙”。韩国从1973年开始推动重化学工业发展，成为韩国经济增长的主要力量。

1962年，韩国实行经济发展五年计划，为经济发展奠定了基础。1973年，以推动重化学工业发展为起点，韩国面向世界舞台起步腾飞。韩国从世界上最贫穷的国家之一，发展成为向世人提供所需产品的贸易大国。如今，韩国人均收入即将突破3万美元。韩国推行的经济开发五年计划和重化学工业发展是推动韩国经济迈向高度发展的主要力量。