Plusieurs milliers de policiers anti-émeute ont été déployés ce matin autour de 37 bureaux de vote à Buan, une commune à 280 kilomètres au sud-ouest qui doit aujourd’hui se départager sur l’implantation sur son territoire du premier site national de stockage de déchets nucléaires. Dans la matinée, des incidents étaient déjà signalés autour d’un bureau de l’île de Wido, son accès étant bloqué par des partisans du projet. C’est sur cette île de la province du Jeolla du Nord que, en juillet l’an dernier, le gouvernement a décidé la construction d’une décharge de déchets légèrement radioactifs provenant notamment des dix-huit centrales nucléaires du pays. Bien que fait sur proposition du maire de la commune, ce choix a depuis suscité une vive résistance de la part d’une large frange de ses 70 000 administrés ainsi que des organisations civiques nationales. Confronté à de violentes manifestations, le ministre du Commerce de l’Industrie et de l’Energie a dû faire machine arrière en décembre dernier et accepter le principe d’un référendum. Avalisé par la justice jeudi, ce scrutin, bien que non contraignant du point de vue légal, risque d’être déterminant pour l’avenir du projet de décharge nucléaire. Les résultats devraient tomber dans la soirée.