A Tokyo, des chercheurs japonais et coréens ont réussi à obtenir la naissance d’une souris sans mâle ni clonage. C’est une première mondiale. La souris est née des travaux de l’équipe japonaise conduite par le professeur Tomohiro Kono de l’université d’agriculture de Tokyo. L’entreprise coréenne Microgen et des chercheurs de l’université nationale de Séoul y ont également participé.
La souris a été conçue par deux mères génétiques mais pas de père. C’est la première fois qu’un tel exploit est réalisé sur des mammifères.
Ces travaux ont été publiés dans la revue britannique « Nature ».
Ces recherches donnent notamment des explications sur l’impossibilité d’une parthénogenèse naturelle chez les mammifères. Le terme parthénogenèse, du grec, « né d’une vierge » est un mode de reproduction chez les pucerons, les lézards et certains poissons.
Cette nouvelle technique pourrait être utilisée à des fins agricoles et scientifiques. Certaines maladies pourraient être traitées par le biais de cellules isolées.
Il n’est pas en revanche question que cette méthode soit appliquée aux êtres humains.