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독도 주변 바닷속에 '불타는 얼음'이라고 일컫는 '가스 하이드레이트'가 150조~200조원어치나 매장돼 있는 것으로 추정되는 등 독도는 천연자원의 보고로 각광받기 시작했습니다.
'하이드레이트'란 메탄이 주성분인 천연가스가 얼음처럼 고체화된 상태로서, 기존 천연가스의 매장량보다 수십 배 많은데다가 그 자체가 훌륭한 에너지 자원이면서도 석유자원이 묻혀 있는지를 알려주는 '지시자원'이라 할 수 있습니다.
실제 국내 대륙붕 및 인접 중국과 일본의 석유 발견지점을 지도를 보면, 동중국해에서 동북방향으로 울산남동 쪽을 거쳐 독도인근해역을 거쳐 일본 서부연안을 향해 유전지대가 펼쳐진다는 주장도 제기되고 있습니다. 해양석유자원의 보유가능성이 높다는 얘기 입니다.
