Jepang memaksa warga Korea menyediakan banyak tenaga kerja saat pecah Perang Dunia Kedua. Jepang menyeret paksa warga Joseon yang mencapai 8 juta orang berdasarkan perintah pengaturan dan mobilisasi tenaga kerja pada tahun 1941, pendirian badan pengerahan tenaga kerja pada tahun 1942, dan perintah mobilisasi militer bagi warga pada tahun 1944. Mereka dipaksa dipekerjakan di tambang batu bara, tambang logam, tempat konstruksi, pabrik produk kebutuhan militer, dan lain-lain.
Namun, saat proses pendaftaran Situs Warisan Dunia bagi 23 fasilitas industri modern Jepang ke sidang Komite Warisan Dunia pada bulan Juli tahun 2015, Jepang tidak mengakui 'kerja paksa' warga Korea. Baik Korea Selatan maupun dunia mengkritik sikap media dan pemerintahan Jepang.