Las elecciones regionales de este año se celebraron el 4 de junio. El pronóstico inicial fue que la oposición disfrutaría de una victoria absoluta, debido al ambiente de fuertes críticas contra el Gobierno y el oficialismo creado tras la tragedia del ferry Sewol. Sin embargo, el resultado fue un casi empate entre el partido en el poder y la oposición; mientras que en las elecciones parciales del 30 de julio -para la sorpresa de muchos- los oficialistas ganaron por una amplia diferencia.
Cronológicamente, en las elecciones regionales de junio, el gubernamental Saenuri ganó en 8 de las circunscripciones en las que se realizaron comicios para elegir alcaldes o gobernadores provinciales, mientras que el opositor Alianza de Nueva Política para la Democracia ganó en 9. Destacó especialmente la derrota de la oposición en 2 circunscripciones de la zona capitalina, y el hecho de que el partido en el poder fracasara en obtener la alcaldía de Seúl, y fuera completamente derrotado en la provincia de Chungcheong. Se analiza que el pueblo quiso castigar con su voto al oficialismo, al tiempo de hacer una advertencia a la oposición de que debería cumplir mejor su papel.
No obstante, en las elecciones parciales de julio, llevadas a cabo para cubrir los escaños vacantes de la Asamblea Nacional, Saenuri consiguió 11 de los 15 en juego. Este resultado se dio al no prosperar los esfuerzos de los opositores para convencer a los votantes, pese a que el Gobierno era acosado por la opinión pública, por la ineficacia mostrada durante la gestión del Sewol.
Como resultado de esta derrota electoral, Ahn Chul Soo y Kim Han Gil abandonaron la presidencia conjunta de Alianza de Nueva Política para la Democracia; y posteriormente asumió como jefa interina del partido la líder parlamentaria Park Young Sun, quien igualmente tuvo que abandonar la gerencia más tarde, al complicarse el debate de la ley especial sobre el caso Sewol. El caos generado en todo este proceso en el seno de Alianza de Nueva Política para la Democracia, se calmó al nombrar a Moon Hee Sang como nuevo presidente interino.

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