이재정 통일부 장관은 대북 쌀 지원 유보와 관련, "제21차 남북장관급회담에서 국민과의 약속이라 어쩔 수 없다는 의견을 전했고 북측도 이를 일정 정도 수용했다 생각한다"고 말했습니다.

이 장관은 이날 쌀 차관에 대해 "남북 간에 인도적 지원 아니냐는 의견이 강했고 우리는 국민 동의를 얻으려면 2.13합의 초기조치를 이행해야 한다는 것이었다"면서 이 같이 말했습니다.

지난 1일 끝난 제21차 장관급회담은 우리측이 2.13합의 이행 지연으로 대북 쌀 차관 40만t 제공을 유보한 데 대해 북측이 `약속대로 쌀을 5월 말부터 달라'면서 다른 의제 논의를 거부, 차기 회담 일정도 잡지 못한 채 사실상 결렬됐습니다.