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이인영 장관은 31일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 북한의 코로나19 확진자 상황을 묻는 미래통합당 정진석 의원의 질문에 "국정원과의 정보소통 결과 속에서 답하는 게 아니라는 전제로 대답하면, 북한에 코로나 관련 상황이 있을 것이라는 판단 속에 예의주시하고 있다"고 답했습니다.
이 장관은 북한이 국제사회에 공개적으로 코로나19 확진자 발생을 보고한 것은 없고, 진단 과정에서 대부분 음성으로 나왔다는 정도로 보고하고 있다며, "이런 점들이 어떻게 다른지에 대해서는 다시 확인해 말씀드릴 수 있는 만큼 말씀드리겠다"고 설명했습니다.
그러면서 코로나19와 관련해 국정원과 "끊임없이 정보를 공유하고 소통하고 있다"며, 다만 "공개적인 석상에서 말씀드리는 것은 한계가 있다"고 덧붙였습니다.
또 '북한에 재난 상황 발생 시 남한의 의료인력을 차출해 북한에 강제로 파견할 수 있다는 내용의 법안이 제출돼 있는데 이에 동의하느냐'는 미래통합당 김기현 의원의 질문에는 "강제적 방식의 보건의료협력이 가능한 것인지는 확인해 봐야겠지만, 기본적으로 보건의료협력 차원의 연장선에 있다면 가능하지 않겠냐"고 답했습니다.
이 장관은 "기본적으로 그간 있었던 보건의료분야의 협력, 이 연장선에서 구체적으로 상호 간에 어떤 절차와 방법으로 할 것인지 논의하는 게 바람직할 것"이라며 "강제 징발, 징집 이런 수준에서의 행위로까지 가능한 것인지는 확인해 봐야겠다"고 덧붙였습니다.
이와 함께 탈북단체들 대상의 사무검사에 대해 유엔 대북인권특별보고관 등의 문제 제기가 이어지고 있는 것과 관련한 미래통합당 태영호 의원의 질의에는 "통일부는 국내법의 절차와 규정에 근거해 활동한 것이고, 해당 단체들과 충분한 소통을 하고 있다"며 "외교부와 협력해 대처하고 있다"고 말했습니다.