Eine ranghohe nordkoreanische Delegation, geleitet von einem international sanktionierten Parteifunktionär, ist am Sonntag zur Teilnahme an der Schlussfeier der Olympischen Winterspiele in Südkorea eingetroffen.

Der Vizevorsitzende des Zentralkomitees der herrschenden Arbeiterpartei Nordkoreas Kim Yong-chol ist um 10.15 Uhr auf dem Landweg im Westen des Landes mit sieben weiteren Delegierten an der Grenzkontrolle der Dorasan-Station erschienen. Darunter befindet sich nach Angaben des südkoreanischen Vereinigungsministers auch der Vizedirektor im Außenministrerium Choi Kang-il.

Die Delegierten wurden vom stellvertretenden Vereinigungsminister Chun Hae-sung empfangen.

Nach der Teilnahme an der Schlussfeier wird sich die Delegation bis Dienstag im Süden aufhalten. Beobachter schließen einen Höflichkeitsbesuch bei Präsident Moon jae-in nicht aus.

Kim Yong-chols Besuch sorgt in Südkorea für heftige Auseinandersetzungen. Ihm wird vorgeworfen, eine Reihe von Anschlägen gegen Südkorea in die Wege geleitet zu haben. Dazu zählt der Torpedo-Angriff auf die Korvette Cheonan im Jahr 2010, bei deren Untergang 46 südkoreanische Matrosen im Westmeer starben.