Die Paralympischen Winterspiele in PyeongChang sind am heutigen Freitag feierlich eröffnet worden.

Bei den Paralympics, die bis 18. März andauern, starten 570 Athleten aus 49 Ländern. Es werden 80 Goldmedaillen vergeben, damit acht mehr als bei den letzten Winterspielen in Sotschi.

Aus Nordkorea nehmen Ma Yu-chol und Kim Jong-hyon mit einer Wildcard an Wettkämpfen im Ski Nordisch teil. Es ist das erste Mal, dass Nordkorea an Paralympischen Winterspielen teilnimmt.

Südkorea schickt 36 Athleten in allen sechs Disziplinen an den Start und 47 Funktionäre, damit so viele wie nie zuvor. Ziel ist, mindestens eine Gold-, eine Silber- und zwei Bronzemedaillen zu gewinnen und auf Platz zehn in der Gesamtwertung zu rangieren.

Die Eröffnungsfeier begann um 20 Uhr im Olympischen Stadion in PyeongChang unter dem Thema „Leidenschaft bewegt uns“ und dauerte zwei Stunden an.

Der angestrebte gemeinsame Einmarsch von Süd- und Nordkoreanern konnte nicht zustande kommen. Grund waren Differenzen über die Flagge mit dem Motiv der koreanischen Halbinsel. Nordkorea bestand darauf, dass auf der Flagge die östlichsten Felseninseln Dokdo zu sehen sein sollten, was das Internationale Paralympische Komitee aus politischen Gründen nicht erlaubte.