El Campeonato Mundial de Atletismo 2011 se inauguró el sábado 27 de agosto en la ciudad surcoreana de Daegu con la participación de cerca de 2.000 deportistas de 202 naciones, que compiten en un total de 47 modalidades: 24 masculinas y 23 femeninas.
La ceremonia de apertura comenzó a las 6:30 de la tarde del sábado en el Estadio de Daegu bajo la presencia de numerosas personalidades políticas y deportivas de Corea y del extranjero, más unos 44.000 espectadores que acudieron a la gran fiesta. El acto oficial de inauguración comenzó con los discursos del presidente surcoreano, Lee Myung Bak, del dirigente de la Federación Internacional de Asociaciones de Atletismo, Lamine Diack, y del presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge.

Las estrellas del sábado 27, que fue el primer día de competiciones, fueron sin lugar a dudas las kenianas Edna Kiplagat y Vivian Cheruiyot, quienes se proclamaron respectivamente campeonas en maratón y 10.000 metros femeninos.

El segundo día de pruebas, el domingo 28, toda la atención se concentró en las disciplinas de marcha masculina de 20 kilómetros, salto de longitud de mujeres y las carreras de 10.000 y 100 metros de hombres.
En orden cronológico, en marcha masculina de 20 kilómetros Valeriy Borchin de Rusia logró la medalla de oro al cruzar la línea de meta en 1 hora 19 minutos 56 segundos. Le siguieron en el segundo y tercer lugar Vladimir Kanaykin, también de Rusia, y Luis Fernando López de Colombia respectivamente.
En salto de longitud, la protagonista de la noche fue Brittney Reese de Estados Unidos, quien revalidó la corona con tan solo un intento al saltar 6,82 metros; mientras Ibrahim Jeilan ganó la medalla de oro en los 10.000 metros masculinos al marcar 27 minutos 13 segundos 81 centésimas.
Finalmente, en la carrera de 100 metros de hombres, evento que el mundo entero había estado esperando ver con ansias, sucedió lo que nadie había imaginado. El jamaicano Usain Bolt, poseedor del actual récord mundial en esta modalidad, quedó eliminado en la final por salida nula. Descalificado Bolt, la medalla de oro fue para su compatriota, Yohan Blake, quien terminó la prueba en 9 segundos 92 centésimas. Walter Dix de Estados Unidos y Kim Collins de San Cristóbal y Nieves se colgaron respectivamente la presea de plata y la de bronce en los 100 metros masculinos.