Viele Menschen, die eine unlöschbare Spur in der Geschichte ihres Heimatlandes hinterlassen haben, waren einfache Bürger. Gegen Ende des 19.Jahrhunderts, als das Joseon-Reich in Korea dem Zusammenbruch nahe war, stemmte sich ein Bauer mit Namen Shin Dol-seok gegen den wachsenden Einfluss Japans. Shin wurde General, bevor er im Alter von nur 30 Jahren starb.

Der Werdegang von Shin Dol-seok
Shin Dol-seok wurde im November 1878 in Yeongdeok, in der Provinz Nord-Gyeongsang, als Sprössling von Bauern geboren. Seinen ursprünglichen Namen Tae-ho änderte er, als er Soldat wurde. Zu jener Zeit war Yeongdeok in einen Kampf gegen den Feudalismus verwickelt. Von Shins Familie wird angenommen, dass sie unter anderem von Shin Sung-gyeom abstammt, der einen großen Beitrag zur Gründung des alten Goryeo-Reiches leistete. Doch der soziale Status der Familie verschlechterte sich in der Joseon-Periode.

Die Donghak-Bauernrevolte von 1894 und die zunehmende Bedrohung durch Japan waren die Gründe, warum Shin Dol-seok für sein Heimatland kämpfen wollte. Als die Joseon-Königin Myeongseong 1895 von den Japanern ermordet wurde, trat Shin im Alter von 18 Jahren in den Soldatenstand ein. Er führte einen Verband von mehr als 100 Soldaten in seinen Heimatort, um sich dort erfolgreich gegen den Einfluss der Japaner aufzulehnen. Nach einer kurzen Episode als Mitglied der “Rechtschaffenden Armee” unter Kim Ha-rak verbrachte Shin zehn Jahre damit, Unabhängigkeitskämpfer im ganzen Land aufzusuchen, um sie im Kampf für das eigene Land zusammenzuscharen.

Shin wurde 1906 erneut Soldat. Zwei Jahre zuvor wurde ein koreanisch-japanisches Protokoll unterzeichnet, wonach Joseon zu einem Militärstützpunkt der Japaner werden sollte. Im darauffolgenden Jahr wurde Joseon japanisches Protektorat; es verlor seine diplomatischen Rechte und damit auch praktisch seine Souveränität. Shin wollte sich dagegen mit militärischer Macht auflehnen. Zusammen mit seinem Bruder Shin Woo-kyung und rund 300 Bauern gründete er eine neue “Rechtschaffende Armee”, die zuvor aus Adligen und konfuzianischen Gelehrten bestanden hatte. Doch Shin erlangte die Unterstützung der Adligen, um eine Widerstandsbewegung aufzubauen. Sein Vater verkaufte Hab und Gut, um militärische Ausrüstungen für seinen Sohn zu kaufen. Shins Armee zerstörte wichtige japanische Einrichtungen in Joseon. Die Armee agierte hauptsächlich im Taebaek-Gebirge. Dort konnte sie sich immer wieder geschickt den Angriffen des japanischen Militärs entziehen. Die Soldaten Shins wurden auch “die Taebaek-Tiger” genannt. Viele Bauern fühlten sich durch den Kampf Shins aufgerufen, sich für die Unabhängigkeit ihres Landes einzusetzen.

Im Jahr 1908 wurde Shin von eigenen Gefolgsleuten ermordet, die von den Japanern bestochen wurden. Shin war der erste koreanische Bauer, der einen Armeeverband auf die Beine stellte. Er war Vorbild für viele Menschen seiner Zeit, die für ihr Land kämpfen wollten. Sein Kampf endete nach kurzer Zeit, doch sein Geist lebt in der Geschichte fort.