Depuis 1994, plus de 40 femmes japonaises qui s’étaient rendues en Corée du Nord après avoir épousé un expatrié nord-coréen au Japon ont regagné l’archipel. Selon le journal nippon Yomiuri Shimbun, ces ressortissants nippons s’étaient évadés d’abord en Chine pour éviter la famine pour retourner ensuite dans leur pays natal à l’aide de l’ambassade du Japon en Chine et des organisations humanitaires. Le Yomiuri Shimbun a rapporté que le ministère des Affaires étrangères leur avait délivré un certificat de voyage pour les aider et qu’il cachait cela pour ne pas irriter la Chine et la Corée du Nord.