قال خبير أمريكي متخصص في منع انتشار الأسلحة النووية إن الصاروخ الباليستي التكتيكي الجديد الدي أطلقته كوريا الشمالية في شهر أغسطس الماضي قد يكون صاروخا مُطورا من الصاروخ السوفييتي توشكا "إس إس-21 أرض/ أرض". وأورد "جيفري لويس" مدير برنامج منع انتشار الأسلحة النووية في شرق آسيا بمركز "جيمس مارتن" لدراسات منع انتشار الأسلحة النووية هذا التقييم في تقرير صدر أمس الاثنين على موقع "الشمال 38" المتخصص في الشؤون ذات الصلة بكوريا الشمالية. ويُعتقد بأن كوريا الشمالية تمتلك بالفعل صواريخ باليستية من نوع "كيه إن-02" قصيرة المدى البالغ مداها 170 كيلومترا، في حين أن الصواريخ السوفيتية "إس إس-21" يبلغ مداها 120 كيلومترا. غير أن مواقع الإطلاق والهبوط في اختبار 14 أغسطس الماضي أظهرت أن الصاروخ التكتيكي الكوري الشمالي الجديد حلق على ارتفاع 220 كيلومترا. وقال لويس إنه في حال كان الصاروخ الجديد هو بالفعل صاروخ "إس إس-21" فهذا يعني أن كوريا الشمالية قد طورت مداه بشكل كبير مقارنة مع الصاروخ السوفييتي الأصلي. وتوقع لويس أن يلي هذا الاختبار اختبارات أخرى، مشيرا إلى أن هذا الإطلاق يثير مخاوف بشأن متى ستكون كوريا الشمالية قادرة على تشغيل هذه الصواريخ وما إذا كانت ستعمل على تطوير سلسلة جديدة من الصواريخ البالستية بعيدة المدى على أساس الصواريخ من طراز "إس إس-21".
كما أشار الخبير إلى أن الموقع الذي أطلقت منه كوريا الشمالية الصاروخ التكتيكي الجديد في 14 أغسطس هو نفس الموقع الذي أطلقت منه صاروخا سابقا في 26 يوليو الماضي على ما يبدو، شمال شرق "وون سان".
وقدم لويس هذا التقييم بعد تحليل صور لاختبار 14 أغسطس نشرتها وكالة الأنباء المركزية الكورية وصحيفة رودونغ شينمون.