Der Befehlshaber der US-Streitkräfte in Südkorea, James Thurman, hat sich für einen Zwischenfall entschuldigt, bei dem amerikanische Soldaten südkoreanischen Zivilisten Handschellen angelegt hatten.

Er wolle sich bei den betroffenen Personen und der Bevölkerung für den Vorfall entschuldigen, teilte der US-General in einer Presseerklärung mit.

Die US-Streitkräfte würden die Koreaner als Freunde betrachten.

Bei dem Vorfall hatten am vergangenen Donnerstag sieben Vertreter der US-Militärpolizei in einem Streit ums Parken drei Südkoreanern in der Nähe des amerikanischen Streitkräftestützpunkts in Pyeongtaek Handschellen angelegt.

Die Militärpolizisten wollten die Südkoreaner daraufhin auf die US-Basis mitnehmen. Pyeongtaek liegt rund 70 Kilometer südlich von Seoul.

Der Zwischenfall hatte in Südkorea heftige Kritik ausgelöst. Die Militärpolizei habe mit ihrem Vorgehen ihre Befugnisse überschritten, hieß es.

Drei der sieben Militärpolizisten wurden bisher von der südkoreanischen Polizei zu dem Vorfall befragt. Sie hatten dabei ihr Vorgehen als Teil ihrer Pflicht verteidigt.