En France, les journaux se mettent progressivement à utiliser le terme de « mer de l’Est » au lieu de celui de « mer du Japon ». L’étendue d’eau entre la Corée et l’archipel s’appelle actuellement officiellement « la mer du Japon », dénomination largement contestée par les Coréens, qui lui préfèrent « la mer de l’Est ». Le gouvernement a d’ailleurs lancé une vaste campagne de propagande pour imposer ce nouveau vocable.
Le Monde diplomatique, Libération, les échos et le Figaro adoptent ainsi le terme de « mer de l’Est » en mettant entre paranthèses celui de « mer du Japon ».