Kapal penumpang Korea Utara mulai berlayar untuk jalur Korut - Rusia secara rutin pada saat sanksi tambahan bagi Korut terkait peluncuran rudal negara itu sedang dibahas masyarakat internasional.

Kapal Mankyungho berangkat dari pelabuhan Najin Korut pada hari Rabu (17/5/2017) dan tiba di pelabuhan Vladivostok, Rusia hari Kamis (18/5/2017).

Pelayaran kapal penumpang secara rutin untuk jalur Korut - Rusia adalah yang pertama kali.

Sebanyak 90% dari 40 orang penumpang kapal tersebut adalah wakil biro perjalanan Cina yang berminat pada produk perjalanan laut.

Kapal Mankyungho yang sebelumnya berlayar untuk jalur Korut dan Jepang dilarang memasuki pelabuhan Jepang sebagai sanksi terhadap Korut pada tahun 2006.

Oleh sebab itu, pelayaran jalur Korut - Rusia dicurigai melanggar sanksi PBB terhadap Korut, tapi Rusia menyatakan tidak jadi masalah.

Pemerintah Rusia menyatakan pelayaran kapal Mankyungho akan mengaktifkan ekonomi dan industri pariwisata di daerah ujung timur Rusia, dan menganggapnya sebagai proyek kolaborasi Korut, Cina, dan Rusia.

Kapal Mankyungho yang dapat memuat 200 penumpang dan 100 ton barang akan berlayar sekali seminggu secara rutin mulai tanggal 25 Mei ini.