Vingt-quatre marins dont trois Coréens sont détenus en otage en Somalie depuis plus d’un mois. C’est ce qu’a révélé hier l’AFP, précisant qu’il s’agit de l’équipage d’un navire de pêche coréen baptisé « Beira 9 » arraisonné alors qu’il était en campagne au large du port de Kismayo, au sud de ce pays de la Corne de l’Afrique. Les seigneurs de la guerre somaliens demandaient trois mois de droits de pêche ainsi que le paiement de l’escorte destinée à assurer la sécurité du bateau et d’un autre bâtiment du même armateur, le « Beira 3 ». L’équipage retenu comprend, outre les Coréens, quatre Chinois, cinq Vietnamiens et douze Kenyans. La zone de pêche du navire coréen, au large des côtes de Somalie, est connue comme une des plus dangereuses au monde du fait de la piraterie à laquelle se livrent les chefs de guerre du pays.
Réagissant à la dépêche de l’AFP, l’ambassade de Corée au Kenya a immédiatement démenti l’information, affirmant que le « Beira 9 » était en opération normale au large de la Somalie après avoir obtenu l’aval du gouvernement somalien. Le second navire de pêche, serait « Beira 3 » était au mouillage au port de Mombasa au Kenya depuis le 30 mars dernier.