L’ancienne ministre de l’Environnement Kim Eun-kyung, en poste de juillet 2017 à novembre 2018, a été condamnée hier à deux ans et demi de prison pour abus de pouvoir et entrave à l’exercice du travail. Aussitôt après ce verdict de première instance, elle a été placée derrière les barreaux.

Le tribunal du district central de Séoul a étayé sa décision par le fait que l’inculpée a nié en bloc les accusations pesant contre elle et qu’il existe donc un risque de destruction des preuves.

La Cour a pourtant rendu un verdict moins sévère contre l’ancienne secrétaire présidentielle aux ressources humaines Shin Mi-sook, mise en examen elle aussi pour les mêmes accusations. Elle l’a condamnée à 18 mois d’emprisonnement assortis d’un sursis de trois ans.

Ces deux femmes sont soupçonnées d’avoir forcé 15 hauts responsables d’entreprises publiques placées sous l’autorité du ministère de l’Environnement, nommés par Park Geun-hye, la prédécesseure de Moon Jae-in à démissionner, afin de les remplacer par ceux qui ont été recommadés par le ministère et la Cheongwadae.

Kim a aussitôt fait appel. Pour rappel, elle a été la première ministre de l’Environnement du quinquennat de Moon.