Huit mois après la chute de Bagdad, l’ancien président irakien Saddam Hussein a été capturé samedi, heures locales, dans une maison de Tikrit, dans son fief au nord de l’Irak. C’est ce qu’a confirmé officiellement dimanche matin le Conseil de gouvernement transitoire irakien. Son chef, Abdul Aziz Al-Hakim a précisé que l’ancien dictateur irakien avait été arrêté par les forces américaines et qu’il était actuellement en détention sous haute sécurité. Un haut responsable du Pentagone a fait la même annonce et le Premier ministre Tony Blair s’en est félicité.
Un peu plus tôt, l’agence officielle irakienne IRNA avait fait état pour la première fois de la capture de Sadam Hussein, citant un membre du Conseil du gouvernement transitoire irakien.
« Nous l’avons eu, » a déclaré lui aussi Paul Bremer, l’administrateur civil américain, au cours d’une conférence de presse à Bagdad, déclenchant l’enthousiasme parmi les personnes présentes. La coalition dirigée par les Etats-Unis en Irak a diffusé dimanche une vidéo de l’ex-président irakien capitif lors des forces américaines, lors de cette conférence de presse. Il y a apparaît le visage mangé par une logue barbe, le regard hagard pendant qu’il est examiné par un médecin. Il n’a pas opposé de résistance.
A l’annonce de l’arrestation, des tirs de joie ont retenti dans les rues de Bagdad.