En ce premier jour des congés de Seollal, le Nouvel an lunaire, le nombre de nouveaux individus infectés par le COVID-19 s’élève à 504 cas : 467 contaminations locales et 37 importées. C’est la première fois en 15 jours que ce chiffre dépasse la barre des 500. Ce rebondissement s’explique en partie par l’identification de nouveaux clusters dans la province de Gyeonggi, à savoir un lieu de culte, ou un institut privé dispensant des cours extrascolaires. 82 % des cas supplémentaires ont en effet été signalés dans la région métropolitaine de Séoul.

Dans ce contexte, tous les arrivants de l’étranger, y compris les sud-Coréens, devront présenter un test PCR négatif à partir du 24 février. Ils seront également obligés de se soumettre à deux tests supplémentaires dès leur arrivée dans le pays et avant la fin de leur confinement. Le gouvernement a annoncé, hier après-midi, une nouvelle série de mesures sanitaires renforcées en ce sens visant à endiguer la propagation des nouveaux variants de la pandémie.

Dès le mois prochain, huit instituts seront chargés de l’analyse génétique du virus contre deux actuellement. Par ailleurs, les autorités sanitaires ont décidé de réduire le temps d’obtention des résultats de cinq à sept jours actuellement à trois ou quatre en simplifiant les procédés de l’examen.

L’exécutif va également désigner des « pays à haut risque aux nouveaux variants » en tenant en compte la part de nouvelles mutations dans l’ensemble des personnes contaminées au coronavirus.

Enfin, un responsable chargé des arrivants de l’étranger sera nommé dans chaque communauté municipale avec pour mission d’observer l’état du confinement et de l’apparition des symptômes chez les personnes concernées.